Mudanças de Idade na admissão a Ordem DeMolay
A Ordem DeMolay sofreu muitas mudanças conforme a necessidade ia aparecendo, mudanças essa que iam desde os nossos rituais, as regras, regulamentos e como é o caso desse post, a idade para admissão na organização. Agora, leia a matéria para entender o que motivaram essas mudanças e como foi a reação de parte dos membros da Ordem.
A primeira declaração escrita sobre a idade dos membros foi impressa na edição de novembro de 1919 de “O DeMolay” — a primeira publicação da Ordem. No primeiro parágrafo, afirma:
“No início da primavera de 1919, uma grande e maravilhosa ideia, concebida na mente de Frank S. Land, secretário social dos Órgãos do Rito Escocês de Kansas City, tomou forma na Ordem DeMolay. A Ordem foi organizada com o objetivo de reunir os jovens de Kansas City, entre as idades de dezesseis e vinte e um anos, em algum tipo de associação para seu aprimoramento moral, social, físico e mental”.
Isso foi antes que o Grande Conselho fosse formado, e foi um acordo dos membros do primeiro Conselho Consultivo do Capítulo No. 1 de Kansas City, mais tarde conhecido como O Capítulo Mãe do Mundo.
O próximo registro escrito, e a primeira declaração legal, veio quando Land solicitou a incorporação no estado de Missouri, equivalente a abertura de uma empresa no Brasil. A petição do decreto de constituição pró-forma foi concedida pelo Tribunal em 27 de março de 1926, arquivada e registrada pelo Secretário de Estado. A duração da Corporação foi inicialmente fixada em cinquenta 50 anos que posteriormente foi prorrogada de forma vitalícia. Os estatutos incluíam esta definição:
“A Associação é criada com o propósito de formar uma perfeita união fraterna, estabelecer ordem e tranquilidade, prover e promover o bem-estar geral e servir aos melhores interesses da Ordem DeMolay em todo o mundo; o propósito adicional do Grande Conselho da Ordem DeMolay é promover o bem-estar social e moral dos jovens entre 16 e 21 anos; ensinar o dever para com Deus, o próximo e o eu; exigir de cada um uma vida limpa, alto respeito pelos pais, deferência à feminilidade, amor à pátria e às instituições livres; e fazer todas e quaisquer coisas necessárias e apropriadas para desenvolver a juventude em uma humanidade inteligente, moral, auto-sustentável e cumpridora da lei. A fim de alcançar os resultados acima, é o propósito do Grande Conselho da Ordem DeMolay organizar capítulos locais de meninos com idades entre 16 e 21 anos em todas as partes do mundo, usando os métodos que são e foram até agora usados pelo Grande Conselho da Ordem DeMolay, uma associação voluntária.”
Em um esforço para envolver os meninos mais novos em um programa que reafirmassem as promessas da Ordem DeMolay, o Grande Conselho formou a Ordem de Cavalheirismo em 1928 e antes de continuar falando sobre o assunto, vamos entender dois termos sinônimos em inglês: Knighthood e Chivalry. O primeiro, é o termo que traduzimos para nossa Ordem da Cavalaria, derivado do inglês antigo. O segundo termo, é derivada do Francês, Chevalier, e significa os ideais, virtudes ou características de um cavaleiro. Ordem de Cavalheirismo (em uma tradução livre) ou Ordem de Cavalaria, são essencialmente sinônimos. Voltando a falar da Ordem de Cavalheirismo que havia mencionado, era um programa para Cortes e de natureza social, para meninos de 13 a 15 anos e até um ritual com um grau foi escrito por Frank Marshall. Em 1931, apenas 18 cortes haviam sido estabelecidas e, com o advento da Grande Depressão da década de 1930, o programa foi encerrado por falta de apoio e promoção. Pode-se deduzir que a intenção da criação dessa organização, era para acomodar e preparar aquele jovens que infelizmente não tinham a idade mínima para ingressar na Ordem DeMolay
A Décima Quarta Sessão Anual NÃO foi realizada devido à grande depressão. A Comissão Executiva (como se fosse a Diretoria Executiva no Brasil) se reuniu em um Hotel. Por ação formal da Comissão Executiva, a Constituição e Estatutos do Grande Conselho da Ordem DeMolay foi alterada da seguinte forma:
Idade de iniciação reduzida para 15 anos.
Título de “Grande Mestre Conselheiro” alterado para “Grande Mestre”.
Título de “Grande Escrivão” alterado para “Secretário Geral”.
A 23ª Sessão Anual também não foi realizada devido a guerra e restrições governamentais a grandes reuniões. Apenas uma reunião da Comissão Executiva foi realizada em um Hotel em Nova York.
Frank Land chamou atenção da Comissão Executiva e discorreu sobre uma votação que aconteceu por correios no mês de dezembro, aprovando a redução do limite de idade para iniciação da Ordem DeMolay para 14 anos de idade durante a guerra. Foi deixado opcional, no entanto, para o Membro Ativo (nesse caso estamos falando do colar dourado) ou Deputado em cada jurisdição, optar por essa redução, devido a esse quesito opcional quanto a idade mínima de ingresso, a idade para ingressar na Ordem DeMolay foi diferente em todo o país por um período de 29 anos.
Embora o recrutamento de novos membros tenha sido alto durante o aniversário de 50 anos da Ordem DeMolay, as tendências anti-establishment do final dos anos 60 e 70 não serviram bem a Ordem DeMolay. A rejeição geral dos valores tão tradicionais sustentados pelo programa DeMolay, perpetuados pela cultura pop e promovidos por todas as mídias (cinema, teatro, televisão, revistas, música etc.) provou a necessidade de mais uma redução de idade. Durante a 51ª Sessão Anual em março de 71, a idade de iniciação foi reduzida para 13 anos, novamente, a critério do Oficial Executivo (equivalente ao Grande Mestre Estadual no Brasil), e em caráter experimental até 30 de junho de 73. Os Capítulos, no entanto, apoiaram a oportunidade de recrutar membros aos 13 anos.
Uma nova e última mudança foi feita para incluir TODOS os alunos do ensino médio.
Após inúmeras tentativas de revisar as Regras e Regulamentos para diminuir a idade, em 96, na 76ª Sessão Anual, o Supremo Conselho adotou um programa pelo qual o Grande Mestre poderia renunciar a qualquer seção das Regras e Regulamentos “para ajudar a apoiar o crescimento de membros”. As isenções terminariam com o mandato do Grande Mestre que as emitiu. Muitas jurisdições, mas não todas, solicitaram uma isenção da idade mínima de iniciação, para permitir a aceitação de crianças de 12 anos. Não demorou muito para que o experimento levasse a uma solução mais permanente.
Em 97, durante a Sessão Anual, as Regras e Regulamentos foram alterados para aceitar petições de crianças de 13 anos ou de 12 anos que concluíram a 7ª série.
Em 99, também durante a Sessão Anual, as Regras e Regulamentos foram alteradas para aceitar petições de todas as crianças de 12 anos. Algumas jurisdições resistiram a isso por um tempo, mas agora, as crianças de 12 anos são um importante mercado de recrutamento para capítulos.
Com o estabelecimento formal do Programa de Escudeiros para crianças de 9 a 11 anos em 2015, no qual eu estive presente durante a votação em Orlando, Florida, é improvável que a idade de iniciação seja reduzida novamente.