A Primeira Cruz do Fundador da História
O Prêmio da Cruz do Fundador foi um reconhecimento pessoal de Dad Land para aqueles que prestaram serviços especiais a Ordem DeMolay. Ao todo foram apresentados somente 135* Cruz do Fundador entre o ano de 1937 até a morte de Dad Land em 1959. A Cruz do Fundador atualmente está oficialmente aposentada.
A primeira vez em que a premiação foi apresentada na história, ocorreu na cidade de Waco, Texas. Três foram os recipientes, que são: Alva Bryan, Robert Arthur, e Lee Dewey.
Vamos nos a ter a uma pessoa dentre esses três, o Robert T. Arthur, que nasceu no Missouri em 1867. Sua familia mudou-se para Pilot Point, no condado de County, Texas, quando ele ainda era jovem. Pilot Point é o mais velho assentamento no condado de Denton. Arthur se formou nas escola Denton Normal School (hoje chamado de Univerdade do Norte do Texas). Ele chegou a trabalhar na escola como professor antes de se mudar para Denton e aceitar uma proposta de emprego em uma empresa de trens chamado Katy Railroad em 1889.
Robert trabalhou durante 50 anos nesta empresa e ingressou aos 26 anos em uma Ordem chamada Ordem dos Condutores de Transporte Ferroviários (OCR), o ritual da OCR era bem semelhante a alguns rituais maçônicos, o que não era difícil encontrar na maioria de seus associados, membros de organizações fraternais.
O Jornal Deninson Press destaca o seguinte trecho em seu artigo em 22 de julho de 1941
O Senhor e senhora Arthur tem sido ativos na Ordem da Estrela do Oriente e na igreja Presbiteriana. O Senhor Arthur pertence a um numero de corpos maçônicos incluindo capítulos locais do Shrine. Hella Temple, Dallas, e é um maçom do grau 33, participando das atividades do grupo do grau 33 em Dallas. O Senhor Arthur organizou o capítulo DeMolay de Denison e é ativo nos assuntos do hospital Shrine em Dallas.
Nesse trecho fica claro seu envolvimento com a maçonaria e a Ordem DeMolay. Sua locomoção era facilitada por suas viagens de graça ou a preço reduzido pelo seu cargo importante na empresa de trens, o que viabilizava a visita constante em capítulos DeMolays e reuniões maçônicas em outras localidades.
O Capítulo em Denison, no Texas teve sua carta constitutiva concedida em 28 de janeiro de 1921, sendo o capítulo de número 200 do mundo.
O capítulo até onde se sabe foi ativo de 1921 até os anos 60. O Ponto mais alto do capítulo foi em 1937 quando o tio Arthur recebeu a Cruz do Fundador das mãos do próprio Dad Land durante um conclave em Waco.
A Matéria do jornal da época, o Waco News datado de 18 de junho, 1937, diz a seguinte matéria sobre a entrega da Cruz do Fundador e Legião de Honra.
DeMolays recebem a mais alta honraria das mãos do fundador
Frank S. Land de Kansas City confere o Prêmio de Legião aos membros da Ordem de jovens
A 3 Wacoans foi dado premiação especial
Ao Alva Bryan, Robert Arthur e Lee Dewey foi entregue as cruzes em Reconhecimento de Trabalho
A Legião de Honra, a mais alta distinção que um DeMolay pode receber, foi conferida a cinco jovens homens do Texas ontem a noite por Frank S. Land de Kansas City, fundador da Ordem DeMolay. O Senhor Land também apresentou pela primeira vez na história da ordem, a sua Cruz do Fundador pessoal a três homens, Alva Bryan, Robert Arthur e Lee Dewey em reconhecimento ao seu fiel trabalho com DeMolay no Texas.
Aqueles que receberam a Legião de Honra por liderança destacada em um esforço meritório são os seguintes: Mandell H. Cline, Mexia; Elwood Henry Brown, Houston; Maxwell Goodman, Fort Worth; Randolph Jackson, Hillsboro, e Robert Lewis, Hillsboro.
[…]
Oficiais na Cerimônia
Os Oficiais que conduziram a cerimônia fora os seguintes: Come
Officers in Ceremony
Officers who conducted the ceremony were as follows: Comendador do leste, Frank S. Land; Comendador do oeste, James Blundell; Comendador do Sul, Pat Taggart; herald, Sidney Dobbins; Grande Mestre de Cerimônias, J. Floyd Smith; Grande Capelão, Jack H. Harrison; Primeiro Preceptor, R.L. Othling; Segundo Preceptor, Hugh Keahey; Terceiro Preceptor, George Denton; Quarto Preceptor, Billy Smith; Quinto Preceptor, George Lovell; Sexto Preceptor, Alva Bryan; e Sétimo Preceptor, Lee Glasgow de Cleburne.
Como parte da cerimonia de quinta a noite, o coral da igreja Batista Columbus Avenue, sob a direção de Harry Lee Spencer, cantou.
[…]
DeMolays de fora da cidade chegavam em trens e ônibus onde eram recebidos por Mack Byron, Bob Hyde, Pat Patterson, Billy Wigley, James Warner, e Edmund Avriett.
Esse evento marcou a primeira vez que Dad Land entregou a Cruz do Fundador. Foi uma honra para todos os presentes, para o estado do Texas e principalmente para aqueles que receberam das mãos de Land as Legiões de Honra e a própria Cruz do Fundador, restrita e certamente esses 135 entraram para a história.
Fato curioso
Em documentos oficiais do DeMolay International é expressado a seguinte informação:
1937 Primeira apresentação da “Cruz do Fundador” (total de 135 apresentados).
Já no artigo em que fiz a pesquisa afirma que foram 137 o total de cruzes entregues.
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